Los negocios pueden regenerar la naturaleza: Un caso de los lagos finlandeses

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Escrito por Oana Branzei and Laura Albareda

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Cuando las especies nativas de peces comenzaron a desaparecer en miles de lagos en Finlandia, los pescadores locales decidieron usar sus negocios para revertir la situación. Este es un ejemplo de cómo las empresas pueden utilizar estrategias basadas en los ecosistemas para generar ganancias y al mismo tiempo reparar el daño que los humanos han causado a la naturaleza, un proceso conocido como regeneración.

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La crisis en los lagos finlandeses

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A mediados de la década de 1990, los sectores de energía, agricultura y papel en Finlandia habían dañado gravemente la mayoría de sus más de 187,000 lagos. Las especies nativas de peces estaban disminuyendo rápidamente, afectando a los pescadores de pequeña escala que dependían de esos ecosistemas para su subsistencia. Los cambios en los lagos no sólo amenazaban su medio de vida, sino también el equilibrio ecológico de la región.

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Estos pescadores decidieron usar sus propios negocios para regenerar los lagos. Con el apoyo del gobierno, organizaciones sin fines de lucro y expertos locales, innovaron un modelo de negocio que no solo restauró los ecosistemas lacustres, sino que también generó nuevas fuentes de ingresos.

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¿Qué dañó los lagos?

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Los principales responsables del daño a los lagos finlandeses fueron las industrias de energía, agricultura y pulpa y papel. Las represas construidas para generar energía bloquearon los ríos, impidiendo que los peces migratorios llegaran a sus zonas de reproducción. Al mismo tiempo, las granjas a gran escala utilizaban fertilizantes ricos en nutrientes, que, arrastrados por la lluvia, terminaban en los cuerpos de agua, provocando el crecimiento desmedido de algas. Las zonas naturales que podrían haber filtrado estos nutrientes, como los bosques y los humedales, también estaban siendo taladas por la industria de la pulpa y el papel.

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El resultado fue un ecosistema en desequilibrio: las algas invadían los lagos, los peces nativos luchaban por reproducirse y ciertas especies de peces pequeños proliferaban sin control.

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En lugar de esperar que las grandes empresas responsables del daño restauraran los lagos, los pescadores locales decidieron actuar por su cuenta. Con el apoyo de diversas organizaciones, desarrollaron nuevas formas de capturar, cocinar y comercializar los pequeños peces que habían invadido los lagos, especies que antes no tenían valor comercial y se consideraban desechos.

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Este cambio no solo creó nuevas fuentes de ingresos, sino que también ayudó a regenerar el ecosistema. Al eliminar algunos de estos peces pequeños, se redujo la cantidad de nutrientes en los lagos, lo que permitió que otras especies, como el zooplancton, que se alimenta de algas, prosperaran. Con menos algas, el agua se volvió más clara, permitiendo que la luz solar penetrara y las plantas acuáticas más grandes crecieran, compitiendo con las algas por los nutrientes.

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Los tres pasos para regenerar la naturaleza con un negocio

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Si estás interesado en utilizar tu negocio para regenerar un ecosistema, aquí hay tres pasos basados en la experiencia de los pescadores finlandeses:

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1. Hablar sobre la pérdida de la naturaleza: La regeneración comienza cuando personas preocupadas por el medio ambiente elevan la voz. En Finlandia, los pescadores se dieron cuenta de los cambios en los lagos y comenzaron a discutir el problema entre ellos y con otras partes interesadas. Esta preocupación fue clave para impulsar la acción.

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Hablar sobre la pérdida de la naturaleza puede tomar muchas formas: desde compartir historias en redes sociales, hasta llevar el tema a foros locales o hablar con funcionarios electos. Lo importante es iniciar la conversación y generar conciencia.

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2. Experimentar para encontrar soluciones locales: La regeneración requiere de experimentación. Incluso si ya se ha restaurado un ecosistema similar en otro lugar, es probable que las soluciones necesiten ajustes para funcionar en tu área.

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En Finlandia, los pescadores tuvieron que experimentar con nuevas formas de pesca y con tecnología innovadora, como redes que mantenían vivos a los peces pequeños bajo el agua, haciendo el proceso más eficiente. Este tipo de experimentación fue crucial para regenerar los lagos y asegurar la viabilidad económica a largo plazo.

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3. Encontrar aliados: Los negocios que regeneran la naturaleza no pueden hacerlo solos. Es fundamental contar con el apoyo de científicos, gobiernos y organizaciones sin fines de lucro. En Finlandia, los pescadores recibieron asistencia para realizar estudios específicos de los lagos, además de financiamiento y apoyo en marketing. Esta colaboración facilitó la regeneración y ayudó a establecer un modelo de negocio sostenible.

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La regeneración es un proceso único para cada ecosistema. Incluso dos lagos cercanos pueden tener diferentes características que requieren enfoques personalizados. Sin embargo, lo que los pescadores finlandeses nos enseñan es que, con perseverancia y el apoyo adecuado, es posible restaurar la naturaleza y construir un negocio rentable al mismo tiempo.

Te invitamos a consultar la versión original y más extensa de este artículo en el siguiente enlace: How Business Can Regenerate Nature: A Case Study from Finnish Lakes